Глава 10 - Авантюристы, часть 2

Глава 10 - Авантюристы, часть 2

... "Авантюрист".

В противоположность тому, что приходило на ум, когда я услышал название этой профессии, на деле работа заключалась в исполнении различных поручений.

Хотя существовали авантюристы, которые, как и полагается, путешествовали по разным странам, большая их часть была подведомственна отдельным населённым пунктам, и принимала поручения только оттуда.

В случае поселения отбросов Равала, основная часть поручений была направлена на "Поддержание общественного порядка", надзор за подозрительными личностями извне поселения, а так же в ликвидации монстров, забредших слишком близко к черте города.

Почувствовав, что описание авантюристов от Натальи очень смахивало на работу народной милиции или гвардии, Реурус слегка занедоумевал.

— Но разве это не работа городской стражи?

Защищать место своего обитания - это, конечно, замечательная работа. Но вот только в бывшем мире она ложилась на полицию или народную милицию, в этом мире о таких структурах, кажется, и вовсе никто не слышал. Вместо них существовали подразделения солдат-стражников, подведомственных государству.

По меньшей мере Реурус знал о стражниках по своему опыту проживания в деревне Сьена, которых он, первоначально, и счёл исполняющими обязанности полиции.

— Мальчик, скажи-ка мне ещё раз название нашего поселения.

— Поселение отбросов Равала... Так?

— Верно. Вот тебе и ответ на твой вопрос.

Наталья улыбнулась с чувством доставленного месседжа, но Реурус, похоже, его не понял. Поняв это по его лицу, Наталья тем не менее не стала раскладывать ему это на пальцах, и несколько раз покрутила в пальцах свою курительную трубку.

— Авантюристы нужны, и поэтому они существуют. Это всё, что тебе надо знать.

— Вот как...

Реурус только и мог, что кивнуть в ответ на такие туманные слова. Судя по всему, причина тому есть, но своему любопытству он предпочёл осторожность.

"Значит, хоть в сущности это обязанность стражников, их здесь просто нет... Неужели это поселение не достойно защиты просто в силу своего статуса? Но почему тогда оно находится прямо под стенами Равала?)

Быть может, существует какой-то закон, о котором Реурус просто не знал, проведя всю свою жизнь за работой в поле в деревне Сьена. Реурус только начал об этом задуматься, как заметил на себе пронзительный взгляд Натальи, и, дабы скрыть свой мыслительный процесс, наивно почесал голову.

— К тому же, я в своём положении готов заниматься любым делом.

— Вот как, значит... Подожди-ка минуточку.

С этими словами Наталья покинула приёмную. Меньше, чем через пять минут она вернулась, чтобы вручить Реурусу кое-что.

— ...Что это?

В руках Натальи находилась металлическая пластинка размером с визитку. Реурус не особо разбирался в металлах, так что не знал наверняка, что это был за материал, но в пластинке была проделана одна дырка, и выгравированы какие-то символы.

— Это твоё удостоверение как "авантюриста". Повесь его на шею.

Продев через удостоверение цепь, что лежала отдельно, Реурус сделал так, как его попросила Наталья. При своей лёгкости, цепь оказалась на удивление крепкой - так легко не порвётся. Больше всего это удостоверение напоминало военные жетоны, которые носили солдаты армии США, что он помнил из предыдущей жизни.

— А что здесь написано? Я имею в виду, буквы здесь немного странные...

Так как это "удостоверение", логично было бы ожидать, что на нём выгравирована персональная информация. Реурус придерживался того же хода мыслей, но его внимание привлекло то, что символы на удостоверении слегка светились.

— Здесь написаны твоё имя и город, к которому ты привязан, плюс твоё положение - "авантюрист". Правда, написаны они на "мана-скрипте"... Не слышал о таком?

— Первый раз слышу. Да я и обычный алфавит не знаю.

Реурус честно ответил, что понятия не имел о "мана-скрипте". Казалось, что это какой-то особый алфавит, но более о нём он ничего не мог сказать, так как не знал даже обычного алфавита.

"Побыстрее бы научиться грамоте этого мира..." — Думал он.

В мире, где раньше жил Реурус, грамотность была практически 100-процентной, так что тот факт, что он понимал слова, но не алфавит, являлся источником ненавязчивого, но постоянного стресса.

В отличии от Японии, здесь ещё возможно было жить, не умея читать и писать, но неспособность прочитать содержание надписей, попадающих ему в руки, как в этот раз, казалась ему весьма опасной.

— Он отличается от обычного алфавита... Ну, в первую очередь тем, что эти буквы просто так не стираются.

— Ого... Звучит, как полезный алфавит. В общем, часть про моё имя и принадлежность к городу я понял, но вот что именно значит "Положение - авантюрист"?

Быть может авантюрист авантюристу рознь, и у них есть своя иерархия. Разумеется, о роли командующего Реурус и мечтать не мог, но узнать конкретно про их структуру было осмысленно.

— В данный момент, ты являешься авантюристом-новичком... То есть низший из низов.

— Я... Примерно так и понял.

Хотя Реурус всё ещё был воодушевлён обретением новой профессии, но, тем не менее, он смирился с такой характеристикой, как "низший из низов". Наоборот - ему было бы неуютно, если бы его оценили сколь-нибудь высоко ещё до того, как он успел что-то сделать, так что эти новости скорее принесли ему успокоение.

— "Авантюрист нижней ступени низшего ранга" - таково точное описание присуждаемой тебе позиции.

— Получается, буквально низший из низов...

Реурус, наверное, сперва решил, что Наталья лишь так шутила, но её серьёзный взгляд быстро дал ему понять, что это никакая не шутка.

Известие о низшем положении в иерархии заставило Реуруса несколько недоумевать.

— Низший ранг... Значит, ещё есть средний и высший? Получается, всего от низшего до высшего ранга шесть ступеней? Или же в середине находится ещё несколько ступеней, о которых я не знаю?

— Всего ступеней десять. Каждый ранг делится на нижнюю, среднюю, и верхнюю ступень, так что "Верхняя ступень высшего ранга" представляет собой верхнюю точку иерархии... Добраться туда, правда, совсем не просто.

Реурус задумчиво опустил взгляд на удостоверение, пусть всё ещё не мог прочитать, что было написано на нём. Хотя пока ему не довелось испытать, что именно значит находиться на низшей ступени низшего ранга, но закрепиться в обществе как "авантюрист" было уже неплохо.

— Если обнаружишь мёртвого человека с подобным удостоверением, то по возможности прошу вернуть его сюда. Так можно будет легко опознать личность погибшего. Можно будет воздать ему напоследок хоть небольшие почести.

— ...Хорошо.

Хотя слово "мёртвый человек" слегка испугало Реуруса, но он быстро пришёл к пониманию того, что смерть от когтей монстров - совсем не редкость. В конце концов, его отец и мать из этого мира погибли именно таким образом. Заметив перемену настроения в голосе Реуруса, Наталья улыбнулась:

— И ещё, мальчик, тебе стоит перестать разговаривать таким тоном. Теперь, когда ты авантюрист, мы с тобой всё равно что одна семья... Если ты будешь продолжать разговаривать как пай-мальчик, то люди вокруг подумают, что с тобой что-то не так.

— Эм, я не...

На короткое мгновение Реурус усомнился в её словах, но тут же смекнул необходимость подчиняться этикету поселения. Проживи Реурус хотя бы лет 40 в прошлом мире, то он бы привык, что большинство встречаемых людей младше его, и ему было бы проще перестать разговаривать со всеми в столь вежливом стиле.

— Хорошо, я понял. Но всё ещё есть люди, с которыми я бы предпочёл разговаривать вежливо.

С этими словами, он перевёл взгляд на Доминика. Хорошо, когда тебя не заставляют использовать вежливую речь постоянно, но общение с теми, кому ты обязан жизнью — это совсем другое дело.

Уважение, не сопровождаемое вежливой речью является лишь притворной учтивостью, так что пусть собеседник сам и не требует к себе особого отношения, нарушить вежливый тон в отношении человека, спасшего тебе жизнь — значит испытывать угрызения совести.

"С другой стороны, если подумать, то я ведь был рабом-крестьянином, без особого образования и воспитания... Да, моё поведение определённо смотрится странно"

Реурус сделал мысленную заметку о том, что неплохо было бы воздержаться от излишне вежливой речи. Если взглянуть на его поведение объективно, то невозможно не начать подозревать его в том, что он не обычный крестьянин. И хотя Реурус изо всех сил стремился не казаться подозрительным, но для Натальи это было ясно, как день.

— Ну, замечательно. С этого момента начинается твоя жизнь, как авантюриста. Однако, для начала...

Наталья прервалась, и мельком взглянула на Доминика. Доминик, будто бы приняв её сигнал, кивнул, и перевёл взгляд на двух молодых людей, сидящих за столом.

— Никола, Шарон. Можно вам его доверить?

— Кому-кому, но вот бате мы не откажем.

— Будет сделано.

Откликнувшись на просьбу Доминика, молодые люди поднялись из-за стола.

Одним из них был парень с взлохмаченными огненно-рыжими волосами - то ли уложенными так дико, то ли находящимися в их естественном состоянии. По стать волосам, его улыбка казалась одновременно и дружелюбной, и слегка свирепой.

Его кожаные доспехи были покрыты многочисленными порезами, а на его поясе висел верный меч. Среди прочего, на его поясе висел кинжал и небольшие кожаные мешочки, наполненные, чем-то вроде камней. В общем, парень производил впечатление закалённого в сражениях приключенца.

Сбоку от него находился мальчик хрупкого телосложения и практически андрогинной внешности, со взглядом, наполненным интеллектом.

Его волосы имели тот же рыжий оттенок, что и у старшего парня, и были пострижены наподобие каре. В целом, во внешности обоих молодых людей виднелись сходные черты, что наводило на мысли о том, что они были братьями.

Одет мальчик был в лёгкую кожаную броню, закрывающую только самые жизненно важные органы, и серую накидку поверх неё, а в руке он сжимал что-то наподобие посоха, длиной примерно с его рост. Хотя острия у посоха не было, Реурус предположил, что он тоже использовался в качестве оружия.

"...Хм?"

На этой точке размышлений у Реуруса в голове что-то щёлкнуло, и он сделал вопросительное выражение лица. Вроде облик и одежда младшего были под стать мальчику, но всё-таки оставалось некое чувство несоответствия.

"...Этот мальчик - это случайно не девочка?"

Из-за накидки его телосложение было было сложно оценить, но ширина плеч и бёдер намекали на то, что скорее это была девочка. Из-за боевой экипировки размер груди оценить было невозможно, но адамово яблоко так же отсутствовало.

— У меня что-то на лице?

— ...Д, да нет, просто для авантюриста у тебя такие лёгкие доспехи, я даже забеспокоился.

Дабы не вызывать лишних подозрений, Реурус избрал самый невинный тон голоса из возможных, и растерянно пожал плечами.

Голос, который он услышал, был низким для девушки и высоким для парня, не давая в полной мере никаких подтверждений. Девушку, в конечном итоге, выдавало лишь отсутствие выраженного адамово яблока.

— Давайте-ка познакомимся. Тебя зовут Реурус, верно? Я Никола. Это — мой "младший брат" Шарон. Некоторое время ты будешь оставаться на нашем попечении.

Прервав неловкий диалог Реуруса, рыжий парень... То есть, Никола, дружелюбно улыбнулся. В его голосе не было ни капли негатива. Кажется, он искренне хотел позаботиться о новичке.

— Меня зовут Шарон. Не знаю, сколько времени мы пробудем с тобой знакомыми, но добро пожаловать.

Контрастируя с Николой своей холодной натурой, Шарон так же приветствовал Реуруса.

"Хм, так брат или не брат..."

Хотя сам Никола представил Шарон как младшего брата, но Реурус сделал предположение, что на то наверняка есть непростые причины, и не стал подвергать это сомнению вслух.

— Но всё же это большая редкость, чтобы не только Тони кого-то рекомендовал, но ещё и батя.

— Да, это верно... Учитывая, что Доминик когда-то порекомендовал и нас, не в нашем праве говорить что-то против.

По-быстрому представившись, Никола и Шарон заговорили с Домиником в фамильярном ключе. На серьёзном лице Доминика возникла мимолётная улыбка, и он указал пальцем на Реуруса.

— Он понимает смысл слов "благодеяние" и "долг". Этого вполне достаточно.

— Вот как, ну, это правильно.

— В таком случае, я жду от него соответствующего поведения.

Никола и Шарон улыбнулись в ответ на слова Доминика, отчего Реурус слегка почувствовал себя отчуждённым, но Никола, заметив это, по-дружески похлопал его по спине.

— Ну что, давай, пошли скорее с нами.

— Пошли?.. Куда?

"Что же меня теперь ожидает?" - Такой вопрос закрутился в голове у Реуруса. Никола слегка нахмурился и хлопнул по его спине посильнее.

— Эй, а тебе Наталья ничего не говорила? Для начала - веди себя попроще, а то ты будто еле дышишь. И меня, и тебя рекомендовал батя Доминик, так что мы теперь всё равно что братья.

— Гхах... Аха! Я понял, Никола-семпай.

Разумеется, Реурус инстинктивно использовал слово "Старший товарищ", по аналогии с иерархией, принятой в спортивных кружках. Услышав это, Никола отчего-то широко открыл глаза и затрясся.

— "Семпай"... А неплохо звучит!

"Хорошо, пусть будет так..."

Реурус забеспокоился, не стоило ли вместо этого прибавить нейтрально-увежительную частицу "-сан", но, похоже, не ошибся.

— Эй, Никола, ты уж не посрами свой титул "старшего товарища".

— Во смеху-то будет, если его в первый же день монстры сожрут!

— Помалкивали бы, я сам тут разберусь!

Послышались голоса других авантюристов, на которые Никола незамедлительно ответил. Доселе Реурусу приходилось лишь догадываться о характере Николы, но теперь стало ясно, что он являлся своеобразным экстравертом.

— Ну, Шарон, я рассчитываю на тебя.

— ...Хорошо.

В противоположность Николе, Шарон обладал (обладала?) холодным и спокойным нравом. Теперь они перекинулись словами с Натальей, пусть и не было понятно, какой смысл скрывается за ними.

Пусть его и мучали вопросы на этот счёт, но задать их он не осмелился, дабы не навлечь на себя лишнюю неприязнь, и решил сменить тему:

— И всё-таки, Никола-семпай, куда мы собираемся?

— Я надеюсь, ты морально готов, потому что мы идём на охоту.

Хотя Реурусу и удалось поменять тему, как он того и желал, но новость от этого не стала менее шокирующей.

— На охоту... А мне что, с голыми руками идти?

Реурус уже было представил, что ему вновь придётся забивать монстра камнем. Учитывая, каким смертельным риском сопровождалось сражение с кроликом на днях, Реурус задрожал от одной мысли об повторении такого подвига.

— Гильдия авантюристов предоставит тебе оружие и доспехи взаймы. — Поспешила развеять его страхи Наталья.

— ...Я об этом не знал.

— Я бы рассказала тебе, если бы кое-кто меня не перебил.

Вероятно, эта информация была в одном ряду с освобождением от водяного сбора, и прочего. Поняв, что сам её перебил, Реурус виновато покосился.

— В конце концов, как можно сражаться с монстрами и защищать город от подозрительных личностей без оружия? Быть может, снаряжение и не из лучшего материала, но необходимый минимум мы предоставим.

Между тем, Реурус почесал затылок, задумавшись, реально ли вообще победить монстра голыми руками. Даже для убийства рогатого кролика ему пришлось использовать в качестве оружия камень. Разумеется, стоит быть благодарным, раз ему так щедро предоставляют оружие и броню. Заметив, насколько тот полон решимости, Никола вновь заговорил с Реурусом:

— Но имей в виду, что лучше всего, когда оружие и броня сделаны индивидуально под тебя. Рекомендую, когда появятся деньги, как можно скорее заняться этим вопросом.

— Это действительно так?

— Да. В конце концов, у всех разное телосложение и мускулатура. Касательно оружия — смещение центра тяжести может положительно сказаться на удобстве пользования. Что до брони — надо подогнать её точно под твой размер.

После жизни в предыдущем мире Реурус уже по своему опыту знал о важности выбора правильного размера одежды. Дорогой деловой костюм, сшитый на заказ, будет гораздо менее утомительно носить, (Как в физическом плане, так и в моральном), чем дешёвый, производимый массово.

— К тому же, материалы, из которых сделано казённое снаряжение гильдии оставляют желать лучшего. При неаккуратном использовании экипировка может прийти в негодность после одного сражения.

— Хм, ты, случайно, не хочешь этим сказать, что администрация гильдии оставляет желать лучшего? — Сказала Наталья холодным голосом, услышав адресованное Реурусу предупреждение Николы.

— Д, да нет, что ты, сестра! Я совсем не это имел в виду! Ты мне очень помогла, когда я был новичком! — Принялся оправдываться Никола, обливаясь холодным потом. Наталья, довольствуюсь тем, что ей удалось его припугнуть, вновь улыбнулась.

— Хм-хм-хм... Ну что же, хорошо. На этот раз тебя прощаю. Но взамен пообещай, что "позаботишься" о мальчишке как следует.

— Есть, будет сделано!

Никола с облегчением выдохнул, после чего вновь обратился к Реурусу, и указал на дверь, расположенную в дальнем углу комнаты.

— Ну что, давай ты выберешь себе экипировку.

— Да, прошу вас... Ой, я имел в виду, эмм, пойдём, семпай. — Ответил Реурус, лихорадочно поправляя свою вежливую речь.

Если прибавить срок жизни в прошлом мире, то Никола и Шарон по сравнению с ним были совсем молодёжью, прожив в половину меньше, чем он. Однако сейчас, в обществе авантюристов, они определённо были ему старшими товарищами.

Так что неудивительно, что даже следя за своей речью, Реурусу было не всегда легко выбрать правильный тон для обращения к ним. Хотя в итоге для Реуруса этот стиль звучал несколько нахально, но Никола не выразил ни капли возмущения.

"Наверное, понадобится время, чтобы привыкнуть к этому" — Думал Реурус, когда Никола уже открывал дверь арсенала.

— Послушай, семпай, может, прежде чем я выберу оружие, ты мне дашь каких-нибудь полезных советов? — Взволнованно спросил Реурус, на что Никола отреагировал с натянутой улыбкой.

— Да не надо так пугаться! Я научу тебя всему необходимому минимуму, который должен знать авантюрист.

— Эм, защищать город от монстров, и всё в таком роде?

Такое описание обязанностей авантюристов он слышал от Натальи. В ответ на вопрос о прочих обязанностях Никола отбросил в сторону былую дружелюбную и взглянул на Реуруса со всей серьёзностью.

— ...Никогда не поднимай руку на честных людей. Если ты способен соблюдать это правило, то остальное приживётся.

Слова Николы прозвучали предельно серьёзно и даже гнетуще, и Реурус мог лишь безмолвно принять их к сведению.

"А что с негодяями? С бандитами?.. А представители свободных профессий сюда относятся?"

Кто знает, совместимы ли эти вопросы со здешним обществом. Впрочем, Реурус мог сколько угодно рассуждать про роль "авантюристов" в обществе, но это никак не изменит материальную реальность того, что от них требуется.

"Наверное, для таких вопросов слишком рано..."

Хотя не в его положении было выбирать свой жизненный путь, но Реурус засомневался, не слишком ли легко он клюнул на те мнимые привилегии, что приносила профессия авантюриста. Но учитывая, что иного пути прокормить себя у него нет, ему только и оставалось, что тяжело вздохнуть.