Sechigara isekai tenseiki, Глава 1 - Одиночество

Бежать, бежать, бежать...


Не обращая внимание на боль в ступнях, Реурус со всех сил нёсся вглубь леса. Крики и звуки разрушений, раздающиеся из-за спины, не давали ему повода остановиться. Наоборот - они подталкивали его набрать дистанцию как можно скорее.


Насколько Реурус было известно, безоружный человек как максимум способен убить собаку среднего размера. Даже с телом, закалённым работой в поле, он не мог никак исхитриться и убить такое огромное чудовище.


Удалившись от торговой тропы поглубже в лес, он поменял направление движения. Заблудишься в лесу - умрёшь, натолкнёшься на других монстров - тоже умрёшь.


Так что, решив, что он удалился от повозки достаточно, Реурус решил идти параллельно тропе, по которой он ехал раньше. Вместе с тем, он в силу возможностей оставался настороже, дабы удостовериться, что монстр не напал на его след.


Конечно, бежать в лесу тяжело из-за корней и палок, разбросанных тут и там, но крупному зверю должно быть трудно бежать в принципе. Держа это суждение в голове, Реурус некоторое время двигался бегом - пока еле слышимый звук текущей воды не заставил его остановиться.


(Вода... Тут где-то река? Даже если это озеро - отлично!)


Остановившись и сосредоточившись на звуке, он понял, что это не была игра его воображения. Молясь о том, чтобы зверь за ним не пришёл, Реурус отправился в направлении звука.


Хотя явных доказательств тому не было, но что-то Реурусу подсказывало, что убив всех, кто находился рядом с повозкой, монстр может отправиться за ним. В таком случае, раз убежать физически невозможно, лучшим выходом будет поскорее запутать свои следы.


Несмотря на всю свою монструозность, больше всего зверь напоминал льва. Как он знал из прошлой жизни, одной из их опасных особенностей является развитое обоняние, и была высока вероятность, что его могут легко выследить именно по запаху.


Как бы это не было больно признавать, но из-за больно редких водных процедур воняло от него неслабо. Так что водоём - это то, о чем Реурус мечтал во время побега больше всего.


Конечно, при достаточно сильном обонянии зверя одно погружение в реку не спасёт его, однако в данной ситуации это было лучшим решением, чем просто продолжать бежать.


Хотя в "Текущем облике" он ни разу не плавал, но умом понимал технику плавания. Если течение более-менее быстрое, то он не утонет. Хотя, если оно слишком быстрое, то можно воспользоваться крупной веткой в качестве спасательного круга, и просто двигаться по течению.


Несмотря на страх и беспокойство, приближающийся звук воды заставлял Реуруса взять себя в руки. Водоёмы легко привлекают к себе дикую живность, там что у воды он может встретить даже если и не такое жуткое чудовище, как тот двухголовый лев, но всё-таки не самых мирных зверей.


Но, вероятно, сегодня не тот день. Прибежав к источнику звука, Реурус не увидел никаких зверей, но зато обнаружил мелкую, но достаточно полноводную речку. В такой речке вполне возможно как избавиться от запаха, так и преодолеть некоторое расстояние по ней.


(Ну, раз она такая маленькая... То ломать ветки - значит лишь оставлять после себя больше следов)


В глубину речка составляла примерно метр. Хотя текла она не быстро, зато опасности утонуть в ней не было. Решив не оставлять больше возможностей для зверя к преследованию, Реурус тут же погрузился в речку.


- Хотя сейчас конец весны, лучше бы слишком долго в реке не находиться...


Некоторое время он плыл по течению. Когда усталость и холод стало больше невозможно вынести, он выбрался из воды, и отжал воду из своих штанов и рубашки.


Сперва он этого не заметил в силу возбуждения и страха погони, но вода в речке оказалась ужасно холодной.


Но, несмотря на такой просчёт, от запаха этот небольшой заплыв его избавил. Так как по речке Реурусу удалось преодолеть порядка километра, шансы на то, что тот зверь ещё его преследуют были невысоки.


- ...В таком случае, где же дорога...


Хотя сперва он планировал идти вдоль дороги, желание избавиться от запаха заставило его сбиться с пути. Хотя в целом он держал в уме направление дороги, не факт, что она всё это время шла параллельно речке. Быть может, теперь он её не найдёт.


Но, как бы ему не хотелось действовать на авось, Реурус признавал для себя, что лев-монстр был слишком опасен, чтобы не воспользоваться речкой. Через просветы между деревьями виднелось небо, которое уже начинало заниматься красным, что внушало мальчику большое беспокойство.


...Даже если он найдёт дорогу, сможет ли он до заката наткнуться хоть на какое-нибудь поселение?


Ответ на этот вопрос, впрочем, был очевиден.


- До сих пор удача меня не подводила, так что стоит ей довериться...


Наверное, оставалось меньше часа до того, как полностью стемнеет. Верить в то, что за это время он доберётся до сколь-нибудь обитаемого места - это верх оптимизма.


Надо было хотя бы спросить о расстоянии до ближайшей деревни у торговца, который его купил. Впрочем, что называется, поезд ушёл.


Неизвестно, собирался ли торговец с наёмниками останавливаться в гостинице, или же планировал добраться до места назначения без остановки. Кроме того, наличие охраны намекало на то, что разбивать лагерь никто не планировал, хотя конечно вряд ли они рассчитывали на встречу с таким сильным монстром.


- Может, развести костёр... Впрочем, не навлечёт ли это ещё большую опасность?


Хотя огонь часто считается хорошим средством от диких зверей, касается это только тех зверей, кому он может нанести вред. В случае же остальных - огонь лишь их привлечёт.


Кроме того, он находился в лесу, значит разнообразие видов тут должно быть высоко. Никакой гарантии, что все они боятся огня не было, и, более того, Реурус как-то подслушал историю о существовании огнедышащего монстра. Так что костёр скорее всего принесёт больше вреда, чем пользы.


Итак, текущая ситуация: Чтобы добраться до дороги, а потом до поселения - понадобится время. Да, можно было попробовать дальше осмотреть окрестности, но на лес уже потихоньку начала опускаться темнота, а значит здесь станет совершенно темно ещё до сумерек.


(Думай... Возможно ли выбраться из леса до темноты? Нет, как не посмотри - это невозможно... Делать это - значит вновь испытывать удачу. А за сегодня я уже порядочное число раз её испытал)


На данный момент важнее всего обеспечить собственную безопасность.


Приняв такое решение, Реурус осмотрел свою промокшую одежду. Хотя за время пребывания в воде он значительно смысл запах с тела и одежды, но это не значило, что можно расслабиться с наступлением ночи.


Несмотря на то, он выжал одежду так тщательно, как мог, вечером становилось достаточно холодно, чтобы рисковать схватить простуду. Правда, в неприветливых условиях деревни Сьена эти 15 лет он как-то прожил. Решив, что до смерти от обморожения не дойдёт, Реурус обратил внимание на деревья неподалёку.


Хотя это было начало весны, и листья у большинства деревьев ещё не успели вырасти, среди них было несколько весьма высоких, чья листва была почти нетронутой. Хотя эти листья были больше похожи на хвою, но можно было радоваться и этому.


Подойдя к тому дереву, что в высоту составляло примерно 10 метров, Реурус принялся карабкаться. Его тело, в принудительном порядке натренированное работой в поле, имело отличное соотношение силы и массы, так что несмотря на то, что у основания особо не было веток, за которые можно было зацепиться, вскарабкался он наверх с ловкостью обезьяны.


(Из-за того, что всё это время я недоедал, я сейчас такой лёгкий! Заставляет вспомнить, в насколько поганых условиях я жил)


Продан в рабство, но сбежал...


Эта мысль Реуруса вновь глубоко вздохнуть, пока он переступал с одной ветки с обеих сторон ствола на другую. Потом, выбрав ветку покрепче, и слегка проверив её на прочность, он встал на неё обеими ногами.


Сорвав горсть хвои, он размягчил её в своих руках, и нанёс на открытые участки тела. Хотя делал он это осторожно, боясь пораниться, но, по его мнению, это должно было помочь замаскировать его запах, сделав слабо различимым на фоне дерева.


Задержав дыхание, и молясь о том, чтобы до него не добрались монстры, Реурус остался сидеть на ветке до самого рассвета. Вцепившись в дерево, он понимал, что рискует свалиться, если заснёт.


Между тем, если его заметит монстр, то едва ли он сможет сбежать.


... Быть обнаруженным - равняется смерти.


Больше всего Реурус сейчас молился, чтобы монстры не приближались к дереву, а если приблизятся - не заметили его. Он даже не знал, кому именно молится, ведь понятия не имел, существует ли в этом мире что-то вроде бога.


(...Боже, как же страшно)


Первое, что ощутил Реурус после захода солнца - леденящий душу страх.


Ночью этот мир, в котором не существовало электрического освещения, погружался в абсолютную, беспросветную тьму. Хотя на небе светило что-то типа луны, но её свет был до того слаб, что практически не достигал леса.


(Конечно, есть и плюсы, ведь меня не видно, но у моих нервов тоже есть предел...)


Шептал он про себя, прильнув к хвойному дереву. Будь свет луны посильнее, монстры, подойди они поближе, могли бы и увидеть Реуруса на дереве.


В этом аспекте тот факт, что он не видел даже ствола, за который держался, играл в его пользу. Хотя шанс его обнаружения падал, но такая кромешная тьма стимулировала страх Реуруса.


Плюс ко всему, прохладный весенний ветерок постепенно лишал его жизненно важного тепла. Однако многие зимы Реурус уже претерпевал без всякого одеяла или футона, так что такой холод перетерпеть ему было по силам.


Голод тоже был под контролем. До этого момента ему ещё ни разу не удавалось наестся досыта, так что Реурус уже приучен к пустому желудку. Благодаря тому, что он вволю напился воды в реке, пока ещё можно было протянуть.


Но, всё-таки, хуже голода и холода был страх.


В первую очередь страх неизвестности - с каким монстром он может повстречаться во тьме.


Страх перед тем, что его обнаружат.


Время от времени порыв ветра раскачивал дерево, и падающая вниз на землю хвоя издавала подозрительный шум. В этом шуме ему слышались шаги невидимых монстров.


Будто бы где-то внизу монстры занимают позиции, готовясь в любой момент устремиться к нему. Будто он уже окружён со всех сторон.


В этой единственной мольбе о том, чтобы поскорее наступило утро, каждая секунда, казалось, растягивалась в несколько десятков раз. Реурус отсчитывал их в уме, но в реальности ему казалось, будто столько времени не прошло.


В это время года от заката до рассвета проходит около 12 часов. В лесу кажется, будто солнце садится раньше, так что, наверное, надо прибавить к этому ещё один час.


(Ха...ха-ха... И вот так мне надо провести больше, чем полдня...)


Хотя это было его собственное решение, но всё-таки он не ожидал такого чувства ужаса. Наверное, лучше было бы вырыть нору и прикрыться листвой, и уже там молиться о том, чтобы дожить до рассвета.


(Впрочем, погодите, ведь если меня заметит зверь - то придётся сразу же бежать... В таком состоянии особо не поспишь даже на земле)


В этой непроглядной тьме, без сна и пугаясь каждого звука, Реурус ждал рассвета. Это ожидание было похуже всякой пытки.


Вспоминая его работу на износ в прошлой жизни, провести одну ночь без сна, казалось, должно было быть просто. Когда сроки поджимали, и в продукте обнаруживалась программная ошибка, ему приходилось по три дня подряд сидеть без сна - по сравнению с этим, такое испытание должно быть пройти гораздо проще.


Однако это только касается физического аспекта - учитывая психологический аспект, тут совсем другое дело. У него было чувство, будто каждая секунда понемногу уничтожает его рассудок. Каждый шорох заставлял его сердце подпрыгивать, а по его душе будто бы проходились напильником.


(...протяну ли я столько?)


С этого момента у Реуруса появилось лёгкое чувство, будто лучше было бы слепо продолжать бежать через лес, и, рискнуть попытаться найти поселение до темноты... Но тут же взял себя в руки, напомнив, что лёгкий путь чаще всего не оказывается правильным.


Опыт прошлой жизни должен помочь как-нибудь пережить ментальные муки.


Что касается физической усталости и горечи - для этого хватит и опыта этой жизни.


Проговорив это себе, Реурус собрал волю в кулак. Надеясь, что утро наступит секундой раньше, и что держаться за ствол дерева он будет всё так крепко, он терпел.


(Может, если я подумаю о приятных вещах... То мне станет немного проще...)


Думая о страхе, ты от него не избавишься. Быть может, это и бегство от реальности, но всё же будет лучше думать о чём-том приятном.


(Что-то приятное... Что-то приятное... Что-то приятное?)


Он был бы рад любой приятной мысли, даже самой бредовой. Но как Реурус не пытался вызвать у себя в голове образ "Чего-то приятного", но был сбит с толку тем, что ничего не приходило ему в голову.


(Работа в поле закончилась, можно хорошо поспать... Нет, мелковато. Наесться до отвала... Уныленько. Красивая, стильная девушка с добрым сердцем...)


Стоило ему подумать об этом, как по его мыслям будто бы пробежали помехи.


(Кстати говоря... Что же перед смертью...)


Перед его глазами начали вставать чёрно-белые, "дырявые" воспоминания из прошлой жизни. Создавалось впечатление, будто что-то было не так. Казалось, воспоминания о событиях 15-летней давности у него были, но он забыл что-то очень важное...


- ...!?


Мысли прервало очередное мерзкое предчувствие, будто бы пронзив Реуруса. Инстинктивно он задержал дыхание, прекратил размышлять, и прислушался.


Хотя в прошлой жизни в шестое чувство он не верил, но в этом теле он определённо время от времени ловит это самое плохое предчувствие. В такой момент обычно он предполагал, что стоит поскорее делать ноги, но сейчас он не мог двигаться.


Задержав дыхание, даже проследив за тем, чтобы одежда не шелестела, он прислушался к окружению. Как и раньше, всё вокруг покрывала густая тьма, так что полагаться можно было на один лишь слух.


... Звук падающих листьев, шелест деревьев, потревоженных ветром, и журчание знакомой речки. Реурус изо всех сил пытался найти что-то "инородное" среди этих звуков.


(Ложная тревога... Пожалуйста, пусть это будет ложная тревога...)


С другой стороны, он изо всех сил желал, чтобы это предчувствие оказалось лишь игрой его воображения. Может оно и спасало его много раз, но может хоть в этот раз оно было ложным.


...И тут, среди мягкого звука падающих листьев, послышался некий сухой шелест.


Этот шелест ясно давал понять, будто по листьям кто-то шагает. Реурус приложил все усилия, чтобы из его рта не просочился крик отчаяния.


Если кто-то сейчас здесь ходит, то скорее всего это ночной зверь, и у него есть ночное зрение. Шаги становились всё ближе к дереву, где находился Реурус, и с каждым шагом его сердцебиение ускорялось.


(Не подходи... Не подходи ко мне, ну же...)


Из-за того, что он держался за ствол, создавалось впечатление, будто всё его тело пульсирует. Сердцебиение достаточно громкое, чтобы его можно было слышать, да ещё и он рисковал начать дрожать вместе с деревом.


Изо всех сил Реурус попытался успокоится, вдыхать через нос и выдыхать через рот. Быть замеченным из-за звука дыхания было бы особенно глупо, так что он попытался сократить все производимые им звуки до минимума.


Понемногу шаги становились громче. Судя по ним, враг был один, и хотя опасность даже одного зверя была реальной, но в одиночку ему всё-таки было сложнее заметить спрятавшегося на дереве Реуруса.


(Судя по звуку, это кто-то четвероногий... кажется. Если это монстр вроде собаки, то по дереву он не вскарабкается, но...)


Учитывая, что это всё-таки монстр, тут было не до оптимизма. Быть может, на Земле собаки и не могли карабкаться по деревьям, но некоторые неплохо умели взбегать наверх. На определённой дистанции от земли до Реуруса могли бы просто допрыгнуть.


(Надеюсь, он хоть не летает... В таком случае, мне уж точно никуда не убежать)


Сосредотачивая слух так, как он никогда бы не смог в прошлой жизни, Реурус потихоньку смирялся с происходящим. Это мир, где существует магия и, неожиданно, существа под названием "монстры". Значит, его могли выследить каким-то образом, о котором он и вовсе понятия не имеет.


Теперь уже не надо было концентрироваться, чтобы услышать эти шаги, и Реурус понимал, что они точн приближаются к его дереву.


И хотя с каждым шагом возрастало отчаяние нашего героя, Реурус не хотел сдаваться. В худшем случае, если ему действительно будет грозить смерть, он может сопротивляться. Быть может, с некоторыми ранениями, но он сможет отступить.


- Грррррр...


Шаги приблизились, а потом остановились. Теперь послышалось какое-то рычание. То ли он заметил Реуруса, то ли его отвлекло что-то другое. Постояв на месте, зверь пошёл дальше, исследуя окрестности.


- ...


Раз он пришёл сюда, это не значит, что он точно ищет Реуруса. Задержав дыхание, и с огромной осторожностью следя, чтобы не издать лишний звук, Реурус беззвучно молился, чтобы монстр ушёл.


Неизвестно, сколько времени это продолжалось. Некоторое время шаги раздавались рядом с деревом, но через некоторое время начали удаляться.


Этот факт наконец принёс мальчику успокоение, хотя всё ещё было возможно, что он притаился где-то рядом. С этим в уме, он продолжал сидеть без движения, и изо всех сил стараясь дышать как можно тише.


(...Ушёл?)


Примерно через десять минут, шаги вовсе затихли. Вместе с этим пропало и дурное предчувствие, и Реурус вытер со лба проступивший на нём холодный пот.


Наверное, если что-то и называть "оказаться на краю могилы", то это событие отлично подходит под такое описание. Без понятия, сколько ещё надо прождать в таком положении, для Реуруса это казалось подобно вечному аду.


Но в итоге Реурус кое-как сумел избежать монстра. Правда, на протяжении ночи подобные встречи произошло около трёх раз, так что это было не единственным испытанием для его нервной системы.